La calle César Chávez no sobreviviría a las expectativas de un hombre de su talla. Los automóviles circulando a alta velocidad aterrorizan los vecinos, especialmente los muchos niños que tienen que cruzar la calle para ir a la escuela o al parque. En agosto del 2003, dos estudiantes de la escuela Leonard Flynn, hermano y hermana, fueron atropellados cuando cruzaban por Harrison. La niña estuvo un año sin poder asistir a clase.

Una coalición de vecinos, ciclistas y peatones trabaja para hacer la calle más merecedora de su nombre. El grupo, llamado C.C. Puede en alegoría al cántico del UFW “sí se puede,” se ha reunido cada mes desde el pasado verano para solucionar el diseño del tránsito a lo largo del corredor César Chávez. En particular, ha distribuido una petición que recomienda cambios similares a los que se hicieron en la Potrero el año pasado: remover un carril de tráfico en cada sentido, añadir carriles para bicicletas y vías de giro-a-la-izquierda, y mejorar los pasos de peatones. De momento 500 vecinos, comerciantes, viajeros, y trabajadores han firmado a favor de la propuesta.

Las peticiones serán enviadas al departamento de Estacionamiento y Tránsito y a los supervisores cuyos distritos atraviesa la César Chávez—Maxwell, Ammiano, y Duffy—como un primer paso en la primavera. Mientras tanto, el trabajo de alentar al vecindario continúa y C.C. Puede también está desarrollando investigaciones en algunas intersecciones. El grupo comenzó en Diciembre a estudiar el trecho que va de Guerrero a la intersección con el nudo de entrada-salida de la autopista.

En cada intersección aparecen problemas diferentes. Los coches que giran en Bernal Heights hacen peligroso el paso de peatones de la calle Folsom. Una estación de gasolina, postes e inmuebles urbanos obstruyendo la acera, y falta de rampas para sillas de ruedas en la esquina de South Van Ness la hacen hostil a los peatones. Se contó el doble de gente cruzando la César Chávez por Valencia que por Guerrero, posiblemente por que hay muchos más destinos como tiendas y restaurantes, una topografía más plana, y tráfico más lento.

El nudo de entrada-salida de la autopista fue estudiada tanto desde el suelo como desde un paso de peatones elevado cercano. Este nudo quizá tenga que ser estudiado independientemente debido a que incluye autopistas estatales.

Entre el grupo que está llevando a cabo el estudio se encuentra un representante del Day Labor Program (DLP) que recientemente se ha reubicado a César Chávez. C.C. Puede espera mantener al DLP involucrado dado que los jornaleros forman una parte visible de la calle y son directamente afectados por el tráfico.

Muchos de los cambios propuestos siguen de cerca a las medidas consideradas por la escuela Flynn que participa en el programa Safe Routes to Schools. Un representante de la Metropolitan Transportation Authority que administra ese program atendió a la reunión de C.C. Puede de Noviembre.

Aunque los carriles para bicicletas son parte de la propuesta, y el San Francisco Bicycle Coalition es un socio activo en C.C. Puede, el enfoque se centra en los problemas de los peatones y reducir la velocidad del tráfico. Se cita frecuentemente una estadística del U.S. Department of Transportation (DOT): un peatón atropellado por un auto que va a 40mph tiene un 85% de posibilidades de fallecer, mientras que si el auto va a 20mph tiene un 85% de posibilidades de sobrevivir. El límite en César Chávez es 25mph. Otro informe del DOT recientemente presentado indica que los peatones latinos y afro americanos de la nación tienen casi el doble de posibilidades que los blancos de fallecer atropellados por autos.

No todo el mundo está contento con las propuestas de C.C. Puede. Un conductor se queja de que su tiempo en llegar al trabajo se incrementará. Y representantes de los vecindarios de Precita Valley en Bernal Heights están preocupados porque la reducción del número de carriles en César Chávez incremente el tráfico alrededor de Precita Park. Sin embargo, cambios similares en Potrero y San Jose/Guerrero no han impactado significativamente al tráfico en calles adyacentes tales como Bryant o Dolores. Los proponentes de las medidas también advierten que las vías de giro-a-la-izquierda harán el tráfico más suave y reducirán los cambios erráticos de carril más que simplemente divertir o impedir el tráfico. La discusión continúa. ©



La siguiente reunión de C.C. Puede será el martes 14 de marzo, a las 6:30pm en Bernal Gateway Apartments, en el 3101 de la calle Misión, esquina César Chávez (MUNI nº 12, 27, 48, 26, 67, autobuses de la calle Misión, cerca de la estación de BART de la calle 24ª.) Todos están invitados a atender. Para más información contacten con Francisco Hernández (fhdz1962@yahoo.com) en español o con Fran Taylor (ftaylor@cmp.com,) 947-6497 (inglés.)

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